Efes'teki antik tiyatrolar, tarih boyunca çeşitli sosyal ve kültürel etkinliklerin merkezi olmuştur. Bu yapılar, sadece sanat ve eğlence için değil, aynı zamanda toplumsal ve politik meselelerin tartışıldığı bir zemin olarak da önemli bir rol oynamıştır. Özellikle Roma döneminde, bu tiyatrolar büyük kalabalıkları bir araya getirerek, halkın bir arada eğlenmesini ve toplumsal olaylara dair fikir alışverişinde bulunmasını sağlamıştır.

Efes'teki antik tiyatrolar, tarih boyunca çeşitli etkinliklere ev sahipliği yapmıştır:

• Kültürel ve dinî temalı etkinlikler. Tiyatro, konserler, tiyatro eserleri ve koro performansları gibi etkinliklere sahne olmuştur.
• Politik toplantılar. Önemli kararlar ve tartışmalar için kullanılmıştır.
• Büyük çaplı halka açık eğlenceler. Gladyatör dövüşleri ve hayvan dövüşleri gibi gösteriler düzenlenmiştir.
• Aziz Pavlus'un vaazları. İncil'de bahsedilen Efes Ayaklanması sırasında, Aziz Pavlus burada vaaz vermiştir.

Roma döneminde eğlence anlayışının değişmesiyle birlikte, bu tür gösteriler festival takvimine dahil edilmiştir. Bizans döneminde ise tiyatro, sahne binasının bir kısmının şehir surlarına eklenmesiyle işlevini yitirmiş ve gözetleme kulesi olarak kullanılmıştır.